Is watermeloen gezond? 15 redenen om watermeloen te eten

Watermeloen is niet alleen een verfrissende zomertraktatie, maar ook een goede voedingsbron. Bij de gedachte hieraan denk je misschien meteen aan picknicks en barbecues. Maar na het lezen van deze blog zul je zien dat deze veelzijdige vrucht veel meer is dan alleen een verfrissend tussendoortje. Watermeloen is namelijk gezond! Maar, hoe gezond is watermeloen dan precies? Lees gauw verder om daar achter te komen. Wij geven je namelijk 15 redenen om het te eten én een paar gezonde recepten!

Hoe gezond is watermeloen?

Watermeloen is een prima stuk fruit, en de reden daarvoor is simpeler dan de lijstjes van vijftien voordelen suggereren. Hieronder eerst wat er wél over te zeggen valt, en daarna de beweringen die je overal tegenkomt maar die niet zijn onderbouwd.

Wat watermeloen levert

• Veel water bij weinig calorieën. Watermeloen bestaat voor ongeveer 90 procent uit water en levert rond de 30 kilocalorieën per 100 gram. Een flinke punt van 200 gram komt dus op zo'n 60 kilocalorieën, minder dan een banaan. Dat maakt het een van de weinige zoete dingen waarvan je een grote portie kunt eten.
• Het telt mee voor je fruitportie. Het Voedingscentrum houdt twee porties fruit per dag aan, ongeveer 200 gram, en volgens de Voedselconsumptiepeiling van het RIVM haalt de gemiddelde Nederlander dat niet.
• Vitamine C. In het Europese register met goedgekeurde claims, dat de EFSA beoordeelt en de NVWA handhaaft, staat dat vitamine C bijdraagt aan de normale werking van het immuunsysteem, aan de normale vorming van collageen en aan de bescherming van cellen tegen oxidatieve stress.
• Vitamine A. Watermeloen bevat bètacaroteen, dat het lichaam omzet in vitamine A. In het register staat dat vitamine A bijdraagt aan het behoud van een normaal gezichtsvermogen en aan de normale werking van het immuunsysteem.
• Kalium. In het register staat dat kalium bijdraagt aan de instandhouding van een normale bloeddruk en aan de normale werking van de spieren en het zenuwstelsel.

Let bij al die claims op de formulering: het gaat om een bijdrage aan een normale functie, en niet om bescherming tegen ziekte.

Wat er niet over watermeloen is aangetoond

Rond watermeloen circuleert een lange lijst beloftes die het niet waarmaakt. Voor geen daarvan staat een goedgekeurde gezondheidsclaim in het register:

• Dat het lycopeen in watermeloen het risico op kanker, en op prostaatkanker in het bijzonder, verlaagt. Dit is bovendien een medische claim die voor een voedingsmiddel wettelijk niet gemaakt mag worden.
• Dat de antioxidanten je cellen beschermen tegen schade. De EFSA heeft claims over de antioxidantwerking van voedingsmiddelen stelselmatig afgewezen.
• Dat watermeloen de huid en het haar ondersteunt of vroegtijdige veroudering voorkomt.
• Dat het citrulline in watermeloen spierpijn na het sporten vermindert. Daar is wel onderzoek naar gedaan, maar de studies zijn klein en de uitkomsten wisselend.
• Dat het de nierfunctie verbetert of als natuurlijk diureticum overtollig zout uitspoelt.
• Dat het vitamine B6 in watermeloen je stemming verbetert.

Twee beweringen uit dat rijtje kloppen bovendien feitelijk niet. Watermeloen is geen vezelrijk product: er zit ongeveer 0,4 gram vezels per 100 gram in, tegen 3 gram bij een kiwi. En er zit vrijwel geen calcium in, dus voor je botten moet je elders zijn.

Watermeloen en afvallen

Hier is het antwoord nuchter maar bruikbaar. Watermeloen laat je niet afvallen, maar het is wel een van de meest vullende manieren om iets zoets te eten voor weinig calorieën. Vervang je er een koek of een handje snoep mee, dan scheelt dat gauw honderd kilocalorieën, en het volume op je bord blijft groot. Meer daarover staat in dit artikel over een weekmenu.

Is watermeloen gezond in gerechten?

Je kunt fruit altijd uiteraard gewoon zo eten, maar deze vrucht is ook heel goed te verwerken in andere gerechten. Is watermeloen gezond als je het combineert met friet? Nee, dan helaas niet. Maar er zijn genoeg andere opties. Wij geven je alvast 5 recepten met watermeloen die gezond én heel lekker zijn:

1. Watermeloen smoothie

Een koele smoothie is de perfecte dorstlesser voor een warme dag. Meng eenvoudig blokjes watermeloen met wat bevroren bessen, een scheutje limoensap en eventueel wat yoghurt of kokosmelk in een blender tot een gladde massa. Voeg naar wens wat honing of agavesiroop toe voor extra zoetheid.

2. Watermeloen salade

Watermeloen is ook gezond als je het combineert met hartige ingrediënten. Deze combi werkt verrassend goed. Snijd hiervoor de watermeloen in blokjes en meng dit met feta kaas, verse munt, gesneden rode ui, en olijven. Besprenkel het geheel met olijfolie, balsamicoazijn, zout en peper en je hebt een frisse en hartige salade.

3. Gegrilde watermeloen

Ja, je kunt watermeloen grillen! Snijd de watermeloen in dikke plakken en gril deze een paar minuten aan elke kant tot ze licht gekarameliseerd zijn. Dit zorgt voor een rokerige smaak die heerlijk is in combinatie met een scheutje limoensap of een snufje zeezout. Of combineer het met wat balsamico-siroop, basilicum en mozzarella.

4. Watermeloen sorbet

Voor een zoete traktatie zonder schuldgevoel kun je een eenvoudige watermeloen sorbet maken. Pureer watermeloen in een blender, voeg wat suiker of honing toe naar smaak en vries het mengsel in. Roer het mengsel elk half uur door totdat het een sorbet-achtige consistentie heeft.

5. Watermeloen pizza

Dit is geen traditionele pizza, maar eerder een leuke en gezonde twist op een zomerse traktatie. Snijd een dikke ronde plak van een watermeloen en gebruik dit als je ‘bodem’. Beleg deze ‘pizza’ met yoghurt, vers fruit, gehakte noten, honing en munt. Snijd het in punten en geniet van je verfrissende watermeloen pizza.

Hoe gezond is watermeloen? Daar is geen onduidelijkheid meer over na het lezen van deze blog. Maar je kunt natuurlijk niet op alleen maar watermeloen gaan leven, dus zorg dat je gevarieerd blijft eten. Voeg het toe aan je gepersonaliseerde voedingsschema en combineer het met andere gezonde voedingsmiddelen. Denk bijvoorbeeld eens aan avocado’s, ook een voedzaam en veelzijdig product. Smakelijk alvast!